Art-thérapie en Belgique : formations, statut et où exercer

Cet article fait partie de notre dossier Devenir praticien bien-être : le guide complet du sujet et tous nos articles associés.

L'art-thérapie en Belgique en bref

L'art-thérapie propose d'accompagner une personne par la création (dessin, peinture, modelage, écriture, musique, théâtre, mouvement), sans exigence de talent. La discipline et le déroulé d'une séance sont présentés dans notre article art-thérapie : définition, séance type et métier. Le cadre général pour exercer une activité de bien-être en Belgique (loi Colla, démarches d'indépendant, TVA, régions et langues) est détaillé dans notre article pour exercer un métier du bien-être en Belgique. Cet article se concentre sur ce qui est propre à l'art-thérapie.

Trois particularités belges sont à garder en tête. L'art-thérapie se pratique souvent au sein d'institutions par des professionnels qui ont un autre métier de base (éducateur, ergothérapeute, infirmier, enseignant). Le vocabulaire diffère selon la Communauté : en Flandre, on parle volontiers de creatieve therapie (thérapie créative). Enfin, la frontière avec la psychothérapie, réglementée depuis 2016, structure tout ce qu'un art-thérapeute peut annoncer.

Un statut libre, mais des frontières nettes

L'exercice des soins de santé est régi par la loi coordonnée du 10 mai 2015 : pour exercer une profession des soins de santé, il faut un diplôme reconnu, un agrément de la Communauté compétente et un visa du SPF Santé publique. L'art-thérapie ne figure pas dans cette liste. Elle s'exerce donc librement, comme une activité d'accompagnement et de bien-être, à condition de ne pas réaliser d'actes réservés.

La psychothérapie, un acte réservé

Selon le SPF Santé publique, la psychothérapie est une forme de traitement des soins de santé mentale qui ne peut être exercée que par des personnes possédant déjà un titre professionnel et remplissant des conditions précises. Pour les personnes ayant commencé leurs études à partir de l'année académique 2017-2018, il faut :

• être agréé comme médecin, psychologue clinicien ou orthopédagogue clinicien ;
• avoir suivi au moins 70 ECTS de formation complémentaire en psychothérapie ;
• avoir effectué un stage professionnel d'au moins deux ans à temps plein ou l'équivalent à temps partiel.

Des droits acquis existent pour les personnes qui exerçaient déjà ou avaient commencé leurs études au plus tard en 2016-2017 ; celles qui ne disposent pas d'un titre de profession des soins de santé ne peuvent alors pratiquer que sous supervision, dans un cadre interdisciplinaire. La psychologie clinique est elle aussi réservée : nul ne peut l'exercer sans agrément.

La situation des pratiques non conventionnelles évolue en Belgique (projet d'abrogation de la loi Colla et recours devant la Cour constitutionnelle). Consultez le SPF Santé publique pour l'état actuel du droit.

Les formations existantes

Il n'existe pas en Belgique francophone de diplôme qui donnerait un titre protégé d'art-thérapeute. L'offre se répartit en plusieurs catégories, dont voici des exemples vérifiés sur les pages des établissements ; les programmes évoluent d'une année à l'autre.

Pour une personne qui exerce déjà en institution (éducatrice, ergothérapeute, infirmier), la postformation ou le module de formation continue permet d'enrichir sa fonction. Pour une reconversion complète vers un exercice indépendant, un cursus long avec stages supervisés reste la référence, complété le cas échéant par une découverte à distance. Si vous comparez des formations françaises, notre guide pour reconnaître une formation sérieuse explique la différence entre certificat, diplôme et titre RNCP.

Comment évaluer une formation

1. Identifiez l'organisme : haute école ou université (enseignement organisé ou reconnu par une Communauté), ou organisme privé.
2. Lisez ce qui est délivré : certificat de suivi, attestation de réussite, certificat d'école. Aucun ne crée un titre protégé.
3. Comptez les heures de pratique supervisée : ce sont elles qui forment réellement à l'accompagnement.
4. Vérifiez les formateurs : expérience clinique ou institutionnelle, pratique artistique, supervision.
5. Examinez le discours : une formation qui promet de « guérir » ou garantit un taux d'installation est un signal d'alerte.
6. Calculez le coût total : frais d'inscription, matériel, stages, supervision, déplacements.

Associations professionnelles

En Flandre, la Belgische Vereniging voor Creatieve Therapie (BVCT), présentée en anglais comme l'association belge de thérapie par les arts, regroupe depuis 2009 des groupes de travail consacrés à la danse, à la musique, au théâtre et aux arts plastiques ; elle a rejoint en 2019 l'association européenne de danse-thérapie (EADMT). Côté francophone, plusieurs associations d'art-thérapeutes existent ; leurs critères d'adhésion, leur code de déontologie et leur représentativité varient.

• Demandez les critères d'adhésion : heures de formation, stages, supervision, assurance.
• Lisez le code de déontologie : confidentialité, non-jugement, orientation vers un professionnel de santé.
• Vérifiez l'intérêt concret : annuaire, formation continue, intervision, reconnaissance éventuelle par une mutualité.
• Gardez en tête qu'une association est un organisme privé : elle ne délivre ni agrément ni titre légal.

Notre article sur la déontologie du praticien bien-être aide à formaliser son propre cadre, quelle que soit l'association choisie.

Exercer comme indépendant

Les démarches générales (inscription à la Banque-Carrefour des Entreprises, TVA, affiliation à une caisse d'assurances sociales au plus tard le premier jour d'activité, mutualité) sont détaillées dans notre article sur le cadre belge. Pour un art-thérapeute, quelques points spécifiques :

• Indépendant à titre complémentaire : c'est le cas de nombreux art-thérapeutes salariés d'une institution qui reçoivent quelques personnes en dehors de leur emploi. Vérifiez votre contrat de travail (clause d'exclusivité, conflit d'intérêts avec la clientèle de l'institution).
• TVA : l'exonération propre aux soins de santé vise les professions de santé reconnues ; la situation d'un art-thérapeute se vérifie auprès du SPF Finances ou d'un comptable, en tenant compte du régime de franchise des petites entreprises.
• Local : point d'eau, ventilation, espace de séchage et rangement confidentiel des productions.
• Assurance responsabilité civile professionnelle mentionnant précisément l'activité d'art-thérapie, individuelle et en groupe.
• Tarifs : calculez-les à partir de vos charges, de vos cotisations sociales trimestrielles et du nombre de séances réalistes par semaine, sans oublier le coût du matériel.

Où exercer ?

Les lieux où l'on rencontre l'art-thérapie en Belgique sont proches de ceux des pays voisins, avec une forte présence du secteur associatif et institutionnel.

• Institutions de soins en santé mentale : hôpitaux psychiatriques, services psychiatriques d'hôpitaux généraux, initiatives d'habitations protégées, souvent par des membres d'équipe formés à l'art-thérapie.
• Maisons de repos et maisons de repos et de soins : ateliers réguliers, en lien avec l'animation et l'ergothérapie. Une formation à l'accompagnement de fin de vie est un atout auprès de ce public.
• Services pour personnes en situation de handicap : centres de jour, services résidentiels, entreprises de travail adapté.
• ASBL : associations de patients, d'aidants, de quartier, d'aide à la jeunesse, de cohésion sociale, souvent sur projet subventionné.
• Écoles et services d'aide à la jeunesse : interventions ponctuelles, avec un cadre précis et l'accord des familles. Des repères de parentalité positive facilitent le dialogue avec les parents.
• Cabinet indépendant : séances individuelles et ateliers de groupe, en français et, à Bruxelles, souvent en anglais ou en néerlandais. Les adultes qui explorent leur histoire familiale apprécient parfois une approche complétée par la psychogénéalogie.

Comme en France, les postes intitulés « art-thérapeute » sont rares ; l'art-thérapie s'intègre souvent à une fonction existante. Si vous démarrez à côté d'un emploi, notre article sur le fait de cumuler emploi salarié et activité de praticien donne des repères d'organisation, même s'il est rédigé pour la France.

Côté client : trouver un art-thérapeute et se faire rembourser

Bien choisir

1. Demandez la formation suivie, sa durée et les stages réalisés.
2. Interrogez l'expérience avec votre situation : enfant, adolescent, personne âgée, période de deuil, handicap.
3. Vérifiez le discours : accompagnement et expression, jamais promesse de guérison.
4. Assurez-vous de la coordination avec votre médecin ou votre psychologue si vous êtes suivi.
5. Demandez les conditions : tarif, durée, annulation, sort des productions, facture.

Mutualités et remboursements

Une séance d'art-thérapie en libéral ne relève pas de l'assurance obligatoire soins de santé. Certaines mutualités prévoient, dans leurs avantages complémentaires, une intervention pour des activités de bien-être ou des pratiques alternatives ; ces avantages varient d'une mutualité à l'autre, changent régulièrement et reposent souvent sur des conditions propres (liste de praticiens, fédération reconnue, plafond annuel). Interrogez votre mutualité avant de commencer.

Ces séances sont assurées par des psychologues cliniciens ou orthopédagogues cliniciens conventionnés, rattachés à un réseau de santé mentale ; aucune prescription n'est nécessaire pour y accéder. Elles ne sont pas de l'art-thérapie, mais certains psychologues utilisent des médiations artistiques. En cas de souffrance psychique importante, c'est la première porte à pousser, l'art-thérapie pouvant venir en complément.

En cas de détresse ou d'idées suicidaires, le Centre de Prévention du Suicide propose une ligne d'écoute gratuite et anonyme au 0800 32 123. En cas d'urgence, appelez le 112.

Les erreurs à éviter

• Se présenter comme psychothérapeute ou psychologue sans en remplir les conditions légales.
• Confondre certificat de suivi et diplôme conférant un titre : aucune formation n'ouvre un titre protégé d'art-thérapeute.
• Annoncer un remboursement par la mutualité sans l'avoir vérifié pour chaque mutualité.
• Démarrer en indépendant complémentaire sans relire son contrat de travail.
• Interpréter les créations à la place de la personne, surtout avec des enfants.
• Travailler sans supervision auprès de publics fragiles.

Cet article fournit des repères généraux et ne constitue pas un conseil juridique. Vérifiez votre situation auprès du SPF Santé publique, du SPF Finances, de votre caisse d'assurances sociales, de votre mutualité et des établissements de formation.

Information santé : cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un professionnel de santé. Transparence : certains liens vers des formations sont des liens d'affiliation ; ils n'entraînent aucun surcoût pour vous.